Elektrisk – oklassificerbar

Elektriska ukuleler utanför standardformatet: solid body, förstärkta resonatorer och hybrider med knäppsträngar

Vissa instrument vägrar att passa in i fack. En solid body-ukulele i massivt mahogny utan resonanslåda, en resonansukulele i stål med inbyggd pickup, en åtta-strängad med dubbla strängar ansluten till en scenförförstärkare: inget av dessa instrument uppfyller de vanliga kriterierna för sopran-, konsert- eller akustisk tenorukulele. Denna kategori omfattar just dessa elektriska konfigurationer som avviker från standardformaten, antingen på grund av sin konstruktion, sin inbyggda förstärkning eller sin hybridkonstruktion. Det är instrument för scenframträdanden, experiment eller speciella klanger, inte instegsinstrument för nybörjare.

Solid body-konstruktion: ingen resonanskåpa, inga akustiska kompromisser

En solid body-ukulele är inte avsedd för akustisk projektion. Kroppen, ofta av al, massivt mahogny eller ask beroende på tillverkare, fungerar som ett mekaniskt stöd för mikrofonerna och mekaniken, inte som en resonanslåda. Direkt konsekvens: återkoppling på scenen är nästan obefintlig även vid hög förstärkning, där en elektroakustisk ukulele med ihålig kropp börjar återkoppla redan vid 85 decibel i monitorljudet. För en musiker som spelar på scen med ett kraftfullt monitorljud eller framför en lutande förstärkare är detta en konkret och betydande skillnad. Stämningslängden på dessa modeller varierar beroende på vilket referensformat tillverkaren har valt: vissa använder tenorskalan på 432 mm, andra erbjuder egna konfigurationer på omkring 380 till 400 mm. Att kontrollera detta före köpet påverkar direkt valet av ersättningssträngar, särskilt i fluorokarbon eller förstärkt nylgut.

Resofoniska ukuleler med pickup: mekanisk projektion möter förstärkning

Den resonansförstärkta ukulelen fungerar enligt samma princip som sin motsvarighet bland gitarrerna: en metallkon av aluminium eller rostfritt stål förstärker mekaniskt strängarnas vibrationer innan någon elektronisk inblandning sker. Ansluten via en piezoelektrisk pickup placerad under konen eller vid stallets sadel, ger den en mycket markant transientrespons, med en anslagskänsla i början av tonen som är betydligt tydligare än hos en elektroakustisk gitarr med granlock. Det resulterande ljudet är särskilt väl lämpat för stilar som kräver stark artikulation: fingerpicking-blues, slide på korta strängar, slap-spel. Konens ytbehandling är viktig: en förnicklad eller förkromad kon håller stämningen stabilare vid varierande temperaturer än en obehandlad mässingskon som expanderar mer. Dessa instrument klarar tyngre strängar än genomsnittet utan att sadeln deformeras, förutsatt att den är av äkta ben eller Graph Tech TUSQ och inte av originalplast (ABS).

Hybrider och förstärkta åttasträngade konfigurationer

Den åttasträngade ukulelen, oavsett om den är i konsert- eller tenorformat, fördubblar varje sträng med en högre oktav eller i unisono beroende på tillverkarens val. När den förstärks ger den en klang som liknar en elektrisk mandolin på oktavförstärkningarna, eller ett tätt naturligt chorus på unisonförstärkningarna. Dessa instrument kräver absolut kugghjulsmekanismer med ett utväxlingsförhållande på minst 14:1, helst 18:1: åtta strängar som stäms för hand med billiga friktionsmekanismer i plast är en stämningsmardröm som upprepas var tjugonde minut. Modeller som är värda att överväga kombinerar stämskruvar från Grover, Gotoh eller Schaller, en sadel från Graph Tech och en piezoelektrisk pickup under sadeln med inbyggd förförstärkare, utrustad med minst en tvåbands-EQ och en kromatisk stämapparat av hög kvalitet. Ansluten till en looper eller en akustisk förstärkare med jämnt frekvensspektrum fyller en förstärkt åttasträngad tenorgitarr ett ljudrum som varken klassisk gitarr eller konventionell ukulele täcker lika naturligt.

Tekniska kriterier att kontrollera före köp i denna kategori

Typ av mikrofon: piezoelektrisk under sadeln (naturlig men kall i diskanten), magnetisk av typen single coil anpassad för nylonsnören (sällsynt, varmare), eller ett blandat system med intern mikrofon för signalblandning
Inbyggd förförstärkare: kontrollera att det finns en inbyggd kromatisk stämapparat, en parametrisk eller semiparametrisk equalizer samt åtkomst till batteriet (AA eller CR2032 beroende på modul) utan att behöva ta isär instrumentet
Stämningslängd mätt i mm: avgör kompatibiliteten med ersättningssträngar (Worth fluorocarbon, Aquila Super Nylgut, D’Addario Pro-Arte)
Bruttovikt: en solid body i massivt mahogny väger lätt över 800 gram med metallstämskruvar, vilket påverkar hur trött man blir i axelremmen efter två timmars spelande

Förstärkning och signal: vad en oklassificerbar elektrisk ukulele verkligen behöver

Till skillnad från en elektroakustisk ukulele som är utformad för en akustisk förstärkare med neutralt spektrum, tål vissa instrument i denna kategori, och till och med gynnas av, att kopplas in via en elgitarrförförstärkare med lätt översättning eller kompression. En solid body med magnetmikrofon reagerar positivt på en optisk kompressor i signalingången, vilket utjämnar dynamiken mellan de låga och höga strängarna och ger en nivåkonsistens som piezo-mikrofonen under sadeln inte kan erbjuda på egen hand. Omvänt innebär det att ansluta en piezo-resofon till en rörförstärkare utan återkopplingsdämpare att man riskerar återkoppling redan från det första öppna ackordet på konsertvolym. En symmetrisk TRS-till-XLR-kabel på en direktbox-förförstärkare eliminerar detta problem direkt på scenen.

Dessa instrument riktar sig till musiker som redan har en stabil teknik på ukulele eller ett annat stränginstrument, en konfigurerad signalkedja och en klar bild av det ljud de söker. De ersätter inte en akustisk referensukulele: de kompletterar en befintlig setup eller öppnar upp ett ljudlandskap som den akustiska ukulelen ensam inte kan nå.