Elektrisk ukulele: solid body, resofonisk, förstärkt

Elektrisk ukulele utanför standardformatet: solid body, resofonisk och hybrid

En solid body-ukulele i massivt mahogny utan resonanslåda, en resofonisk modell i stål med inbyggd piezopickup, en åttasträngad konstruktion med dubbla strängar kopplad till en scenförförstärkare: inget av dessa instrument passar in under sopran-, konsert- eller tenorukulele i akustisk mening. Den här kategorin samlar just de elektriska ukulele-konfigurationer som avviker från standardformaten, antingen genom sin konstruktion, sin inbyggda förstärkning eller sin hybridkonstruktion. Det handlar om instrument för scen, studio eller ljudmässigt experiment, inte om instegsmodeller för nybörjare som snarare hör hemma bland sopranerna eller konsert- och tenorsoprano­modellerna.

Solid body-konstruktion: ingen resonanskropp, inga akustiska kompromisser

En solid body-ukulele är inte byggd för akustisk projektion. Kroppen, ofta i al, massivt mahogny eller ask beroende på tillverkare, fungerar som mekaniskt underlag för mikrofon och mekanik snarare än som resonanslåda. Konsekvensen märks tydligt på scen: återkoppling förekommer nästan aldrig även vid hög förstärkning, medan en elektroakustisk ukulele med ihålig kropp börjar tjuta redan runt 85 decibel i monitorljudet. För en musiker som spelar med kraftigt monitorljud eller framför en lutande förstärkare är skillnaden konkret, inte teoretisk. Stämningslängden varierar mellan tillverkare: vissa bygger på tenorskalan om 432 mm, andra använder egna mått på ungefär 380–400 mm. Att kontrollera detta mått före köp avgör vilka ersättningssträngar som passar, till exempel i fluorokarbon eller förstärkt nylgut.

Resofonisk ukulele med pickup: mekanisk projektion möter förstärkning

Den resofoniska ukulelen bygger på samma princip som sin motsvarighet bland gitarrer: en kon av aluminium eller rostfritt stål förstärker strängarnas vibrationer mekaniskt innan någon elektronik kommer in i bilden. Kopplad via en piezoelektrisk pickup under konen eller vid stallets sadel ger den en markant transientrespons, med en anslagskänsla som är betydligt tydligare än hos en elektroakustisk gitarr med granlock. Ljudet passar särskilt bra för stilar som kräver stark artikulation: fingerpicking-blues, slide på korta strängar, slap-spel. Konens ytbehandling spelar roll: en förnicklad eller förkromad kon håller stämningen stabilare vid temperaturväxlingar än en obehandlad mässingskon som expanderar mer. Dessa instrument tål tyngre strängar än genomsnittet utan att sadeln deformeras, förutsatt att den är av äkta ben eller Graph Tech TUSQ och inte av vanlig ABS-plast.

Förstärkt åttasträngad ukulele: hybridkonfigurationer

Den åttasträngade ukulelen, oavsett om den bygger på konsert- eller tenorformat, dubblerar varje sträng med en högre oktav eller i unisont beroende på tillverkarens val. Förstärkt ger den en klang som påminner om en elektrisk mandolin på oktavparen, eller ett tätt naturligt chorus på unisonparen. Dessa instrument kräver kugghjulsmekanismer med en utväxling på minst 14:1, gärna 18:1: åtta strängar stämda för hand med billiga friktionsmekanismer i plast blir en stämningsmardröm som upprepas var tjugonde minut. Modeller värda att överväga kombinerar stämskruvar från Grover, Gotoh eller Schaller, en sadel från Graph Tech och en piezoelektrisk pickup under sadeln med inbyggd förförstärkare, utrustad med minst en tvåbands-EQ och en pålitlig kromatisk stämapparat, gärna kompletterad med en fristående enhet från stämapparater och metronomer. Kopplad till en looper eller en akustisk förstärkare med jämnt frekvensspektrum, som de som finns under förstärkare, mikrofoner och effekter, fyller en förstärkt åttasträngad tenor ett ljudrum som varken klassisk gitarr eller konventionell ukulele täcker lika naturligt.

Tekniska kriterier att kontrollera före köp

• Typ av mikrofon: piezoelektrisk under sadeln (naturlig men kall i diskanten), magnetisk single coil anpassad för nylonsträngar (sällsynt, varmare) eller ett blandat system med intern mikrofon för signalblandning
• Inbyggd förförstärkare: kontrollera att den har kromatisk stämapparat, en parametrisk eller semiparametrisk equalizer och åtkomst till batteriet (AA eller CR2032 beroende på modul) utan att instrumentet behöver tas isär
• Stämningslängd i mm: avgör vilka ersättningssträngar som passar (Worth fluorocarbon, Aquila Super Nylgut, D’Addario Pro-Arte)
• Bruttovikt: en solid body i massivt mahogny väger lätt över 800 gram med metallstämskruvar, vilket märks i axelremmen efter två timmars spelning

Förstärkning och signalkedja för elektrisk ukulele

Till skillnad från en elektroakustisk ukulele byggd för en akustisk förstärkare med neutralt spektrum, kan vissa instrument i den här kategorin med fördel kopplas in via en elgitarrförförstärkare med lätt distorsion eller kompression. En solid body med magnetisk mikrofon svarar positivt på en optisk kompressor i signalingången, vilket jämnar ut dynamiken mellan de låga och höga strängarna på ett sätt som en piezopickup under sadeln inte klarar ensam. Omvänt innebär det att koppla en piezo-resofon till en rörförstärkare utan återkopplingsdämpare en risk för tjut redan från första öppna ackordet på konsertvolym. En symmetrisk TRS-till-XLR-kabel via en direktbox löser problemet på scen, liksom rätt kablage från jack, capos och plektrum.

De här instrumenten passar musiker som redan har en stabil teknik på ukulele eller annat stränginstrument, en konfigurerad signalkedja och en klar uppfattning om vilket ljud de söker. De ersätter inte en akustisk referensukulele: de kompletterar en befintlig uppsättning eller öppnar ett ljudlandskap som den akustiska ukulelen inte når på egen hand. Se även hela sortimentet av elektriska ukuleler, samt reservdelar och strängar under underhåll och reservdelar när pickup eller sadel behöver bytas ut.